La quesería artesanal El Casco, de San José, se convirtió en el primer establecimiento del país en obtener la certificación de Quesería Artesanal Certificada, impulsada por el Instituto Nacional de la Leche (INALE) para reconocer a los productores que cumplen con las buenas prácticas de elaboración.

El reconocimiento se entregó durante la Semana del Queso, realizada en Colonia, que incluyó un concurso internacional, charlas técnicas y actividades de capacitación.

En diálogo con Radio 41, Carlos Verde, uno de los responsables de El Casco, explicó que la certificación se basa en un manual desarrollado por el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), que establece requisitos sobre elaboración, higiene, control de plagas, gestión ambiental y manejo de los animales. El cumplimiento se verifica mediante una auditoría.

Verde destacó que la herramienta permite mejorar la uniformidad de los productos y mantener sus características. «Todo productor busca tener un queso que salga igual. Una vez que el consumidor te lo elige, lo que te reclama siempre es que salga igual», afirmó.

Sobre la situación del sector, señaló que la quesería artesanal ha crecido en los últimos años, aunque enfrenta desafíos vinculados a la rentabilidad, la eficiencia productiva, las inversiones y el acceso al consumidor final. También advirtió que algunas exigencias bromatológicas, pensadas para la industria, resultan difíciles de aplicar a los productores artesanales.

Además, manifestó preocupación por la posible llegada de quesos europeos en el marco del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea. Ante ese escenario, consideró necesario que los productores se preparen para competir, fortalezcan sus marcas y aprovechen las herramientas de apoyo disponibles.